Was bedeutet "bereit, bis zum Äußersten zu gehen"?
Was oder wo ist "Äußerste" in diesem Kontext?
Woher kommt diese Redensart und wie kann man gleiche Situation mit einer anderen Redensart ausdrücken?
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Gemeint ist, dass jemand die extremsten Dinge tut, bei denen es keine Steigerung mehr gibt. Die genannte rhetorische Figur dient dazu, dieses "Äußerste" nicht beim Namen zu nennen. Das kann verschiedene Gründe haben. Zum Beispiel kann es etwas Grausames, Ekliges oder Verbotenes sein oder ein Tabu verletzen. Oder aber der Sprecher meint gar nichts Bestimmtes, sondern will auf abstrakte Weise Eindruck machen oder ironisch übertreiben. Vielleicht soll auch die Phantasie des Zuhörers angeregt werden.
Wenn zum Beispiel ein Kämpfer "zum Äußersten bereit" ist, bedeutet es wahrscheinlich, dass er den eigenen Tod in Kauf nehmen würde. Wenn ich für eine Tafel Schokolade "bis zum Äußersten gehen" würde, dann ist es dagegen eine Übertreibung, die meinen Wunsch nach Schokolade effektvoll aufbauschen soll. Wenn im Film "Bridget Jones" die Hauptfigur überlegt, welchen Slip sie anziehen soll, für den Fall dass es "zum Äußersten kommt", dann will sie bloß nicht aussprechen dass sie Geschlechtsverkehr meint.