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Das ist die ursprüngliche Variante. Sich selbst zuerst zu nennen ist eine Metapher für Egoismus, Unhöflichkeit und Rücksichtslosigkeit. Der Esel ist ein Symbol für Dummheit (er kann sich halt nicht wehren). Also sagt das Sprichwort, dass Egoismus etwas Dummes ist.
Umgedreht hatte ich es vorher noch nicht gehört. Das soll vielleicht ein sarkastischer Spruch darüber sein, dass Egoismus häufig zum Erfolg führt.