hätte, wäre, würde, könnte, ...
Die Beispiele aus dem Originalbeitrag zeigen übrigens, wie man in manchen Situationen etwas Anderes sagt, als man eigentlich meint. In Wahrheit wird nämlich ausgedrückt, dass der Salat zu fade ist, dass er schärfer sein sollte, dass er schlecht gewürzt ist. Der Tadel ist aber dezent verpackt, denn die Formulierung enthält (sprachlich gesehen) keine negative Wertung.
Der Konjunktiv drückt gar nicht aus, dass der zwar mögliche, aber nicht realisierte Fall tatsächlich besser, erstrebenswerter oder befriedigender gewesen wäre. Eigentlich ist diese Formulierung neutral und ohne Wertung. Die Wertung kommt hier aus dem Kontext, sie steckt gewissermaßen "zwischen den Zeilen".
Es geht übrigens auch anders herum: Jemand sagt: "Dieser Sturm war wirklich übel." Er bekommt zur Antwort: "Es hätte ein Orkan sein können." Gemeint ist: "Sei froh, dass es nur ein Sturm war."