Python
Für allgemeine Zwecke würde ich zur Zeit Python empfehlen. Diese Sprache ist leicht zu lesen und reduziert manchen Ballast (Deklarationen, Sonderzeichen) gegenüber anderen Sprachen. Gleichzeitig ist sie leistungsfähig und derzeit weit verbreitet. Weiterhin können die Programme nach dem Eingeben direkt gestartet werden, und es gibt Programmierumgebungen für praktisch alle Betriebssysteme, und auch online auf Webseiten.
Bei speziellen Absichten können andere Sprachen sinnvoller sein. Z.B. Javascript bei Interesse an Web-Programmierung, C++ wenn es um komplexe dialogorientierte Computerprogramme für Fensteroberflächen geht (für Android-Apps eher Java, für MS-Windows-Applikationen vielleicht auch C#), klassisches C für "Elektronikbastler" (für selbstgebaute Hardware mit Mikrocontrollern etc.), Java für portable Applikationen (die ohne Anpassung auf unterschiedlichen Betriebssystemen laufen), um nur einige zu nennen. Bei solchen Einsatzfällen sind außer der Sprache selbst auch die jeweiligen Bibliotheken von großer Bedeutung, und machen einen großen Teil des Lernaufwandes aus.